A medula óssea é composta, em sua maioria, por células hematopoiéticas, tecido adiposo e tecido de sustentação. As células hematopoiéticas são precursoras de células sanguíneas encontradas no sangue periférico ou em tecidos. São reconhecíveis microscopicamente e abrangem os compartimentos de proliferação e maturação das linhagens dos megacariócitos, eritrócitos e leucócitos. Sobre isso, assinale a alternativa INCORRETA.
As células hematopoiéticas que compõe a linhagem de eritrócitos são os rubriblastos, pró-rubrícitos, rubrícito basofílico, rubrícito policromatofílico, rubrícito normocrômico e metarrubrícito, embora haja um desenvolvimento contínuo, tornando a subclassificação difícil algumas vezes. Dos metarrubrícitos, originam-se reticulócitos e, posteriormente, eritrócitos maduros.
À medida que as células hematopoiéticas da linhagem dos eritrócitos proliferam e maturam a partir do primeiro estágio identificável, os rubriblastos, elas aumentam de tamanho e de intensidade da basofilia citoplasmática enquanto diminuem sua concentração de hemoglobina e a coloração eosinofílica associada.
A contagem de megacariócitos corresponde a menos de 1% do total de células hematopoiéticas, porém são células grandes, poliploides, cada uma com a capacidade de produzir grande quantidade de plaquetas.
A relação esperada mieloide:eritroide (M:E) varia de acordo com a espécie e individualmente. Conforme relatado, médias relações M:E de equinos e bovinos sadios são 0,93 e 0,71, respectivamente.
O exame da medula óssea pode ser indicado para pesquisar evidências de armazenamento de ferro, histoplasmose, mieloma múltiplo, doenças de armazenamento lisossônico, leishmaniose.