A avaliação pode ser classificada de diferentes formas. Quanto à sua abrangência, pode ser sistêmica, institucional ou de classe; quanto aos seus objetivos, pode ser classificatória ou diagnóstica; quanto à periodicidade, pode ser anual, semestral, trimestral, mensal, semanais e/ou diárias. Cada uma dessas classificações envolve uma dimensão que sustenta essa prática.
A dimensão formativa da avaliação da aprendizagem caracteriza-se por
seu diagnóstico da situação da aprendizagem do aluno no início de cada ano letivo.
seu caráter classificatório e controlador, tendo como objetivo a certificação, ao final do percurso escolar.
sua função processual, descritiva e qualitativa, capaz de indicar os êxitos e as dificuldades do aluno ao longo do trabalho escolar.
sua organização e seu arquivamento de registros das provas escolares, selecionados por eles próprios, com o objetivo de fornecer uma síntese do percurso da aprendizagem do aluno.