De acordo com Maximiano (2000), a palavra motivação (derivada do latim motivus, movere, que significa mover) indica o processo pelo qual um conjunto de razões ou motivos explica, induz, incentiva, estimula ou provoca algum tipo de ação ou comportamento humano. Portanto motivação pode ser definida como:
Fator psicológico, consciente, que predispõe o indivíduo a efetuar certas ações ou a tender para certos objetivos.
Um motivo que leva a ação é tudo aquilo que leva a pessoa a determinado comportamento.
Espécie de energia psicológica ou tensão que põe em movimento o organismo humano.
Sutilezas e complexidades que não podem ser desprezadas.