Uma decisão é uma escolha entre alternativas e possibilidades. As decisões são tomadas para resolver problemas ou aproveitar oportunidades. O processo de tomar decisões (ou processo decisório) é a sequência de etapas que vai da identificação de uma situação, que oferece um problema ou uma oportunidade, até a escolha e colocação em prática de uma ação ou solução (Maximiano, 2011).
De acordo com Maximiano (2011), sobre os processos básicos de decisão, é INCORRETO afirmar que
as decisões não programadas fazem parte do acervo de soluções da organização. Resolvem problemas que já foram enfrentados antes e se comportam sempre da mesma maneira.
o processo de tomar decisões começa com uma situação de frustração, interesse, desafio, curiosidade ou irritação. Há um objetivo a ser atingido e apresenta-se um obstáculo, uma situação que se deve corrigir, ou uma oportunidade.
o processo de tomar decisões será sempre uma atividade humana, passível de erro. O papel das técnicas é estruturar o processo decisório, ajudando a eliminar a improvisação e aumentando o grau de certeza na decisão tomada.
quando uma decisão é colocada em prática, o ciclo se fecha. Uma decisão que se coloca em prática cria uma situação nova, que pode gerar outras decisões ou processos de resolver problemas.