O prefácio de um livro consiste em

um texto de esclarecimento, justificação, comentário ou apresentação de autoria de pessoa de reconhecido saber e autoridade na área, incluindo o próprio autor da obra. É editado em página ímpar e aparece depois do sumário.

um texto obrigatório, de autoria do próprio autor, explicando e contextualizando o ambiente de uma obra de ficção.

uma página, acrescida depois do sumário, com um texto de autoria do editor da obra explicando a sua importância para a área de conhecimento.

um texto indicando a finalidade da obra e as inovações nela apresentadas a respeito da área de conhecimento.

um comentário prévio redigido pelo próprio autor fazendo menções a instituições que deram apoio financeiro para a editoração da obra.