O exame físico faz parte da rotina da avaliação do paciente pelo enfermeiro. O exame físico do abdômen possibilita verificar a sensibilidade à dor, a distensão ou a presença de massa. Para realizá-lo, divide-se o abdômen em quatro quadrantes, tendo como base o apêndice xifoide para o limite superior da região abdominal anterior e a sínfise púbica o limite inferior. No quadrante inferior esquerdo, é possível avaliar:
Ceco e apêndice.
Lobo esquerdo do fígado.
Apêndice e parte do cólon ascendente.
Cólon sigmoide e parte do cólon descendente.
Cabeça do pâncreas e parte do cólon transverso.