A Central de Material e Esterilização (CME) é responsável pelo processamento de produtos para saúde, incluindo etapas como limpeza, preparo, desinfecção, esterilização e distribuição. Nesse sentido, a desinfecção
elimina totalmente todos os microrganismos, incluindo os esporos bacterianos, sendo considerada equivalente à esterilização.
de alto nível é indicada para artigos críticos que penetram em tecidos estéreis ou sistemas vasculares, substituindo a esterilização a vapor.
de baixo nível deve ser utilizada em artigos semi-críticos que são utilizados em procedimentos invasivos, como endoscópios.
de nível intermediário é capaz de eliminar microrganismos vegetativos, microbactérias, a maioria dos vírus e fungos, mas não é eficaz contra os esporos bacterianos.
de alto nível deve ser realizado necessariamente por processo físico para destruir todos os esporos bacterianos.