O conceito de Estado-Limite Último (ELU) é crucial ao abordar situações críticas, como o colapso ou qualquer forma de ruína estrutural que possa resultar na interrupção do uso de uma estrutura. A avaliação da segurança das estruturas de concreto deve ser uma prática constante, particularmente em relação aos seguintes estados-limites últimos, com exceção de:
estado-limite último da perda do equilíbrio da estrutura, admitida como corpo rígido.
estado-limite último de esgotamento da capacidade resistente da estrutura, no seu todo ou em parte, considerando os efeitos de segunda ordem.
estado-limite último provocado por solicitações dinâmicas.
estado-limite último de colapso regressivo.
estado-limite último de esgotamento da capacidade resistente da estrutura, no seu todo ou em parte, considerando exposição ao fogo.