A implantação das fazendas se deu pela forma tradicional da plantation, com emprego de força de trabalho escrava.
O café foi plantado de forma absolutamente original para os padrões brasileiros, em pequenas propriedades, como faziam os colombianos.
A ocupação de terras cultiváveis para o café não seguiu o padrão que vinha do passado, foi sistemática e com claro limite territorial entre as propriedades,
A atividade cafeeira do vale do paraíba foi modernizadora e direcionou o país no sentido da modernização capitalista.
Devido a seus aspectos modernizadores, o café do vale do paraíba rompeu com a lógica escravista e adotou mão de obra assalariada de imigrantes europeus.