A Guerra de Canudos, ocorrida no sertão da Bahia entre 1896 e 1897, foi um conflito que opôs o Exército Brasileiro à comunidade liderada por Antônio Conselheiro. Na época, o discurso oficial militar descrevia Canudos como um foco de fanatismo religioso e ameaça à ordem republicana, justificando a violência empregada contra seus habitantes. Em 1997, o jornal Folha de S.Paulo reinterpretou esse episódio histórico, adotando uma visão que contrasta com a narrativa militar. Segundo a análise do discurso da Folha, o conflito foi retratado como uma supressão injusta de uma comunidade marginalizada, revelando um esforço para reconstruir a memória histórica de maneira mais inclusiva e questionadora. Considerando essa abordagem, pode-se afirmar que o discurso da Folha de S.Paulo buscava:
Promover uma abordagem neutra e desinteressada sobre Canudos, para além de interferir na construção da memória coletiva nacional.
Adotar uma visão historiográfica e técnica, ignorando as implicações identitárias e sociais associadas ao conflito.
Validar integralmente a versão oficial do Exército Brasileiro, reforçando os valores republicanos associados à guerra.
Apresentar uma perspectiva crítica que desafia a narrativa oficial do Exército, destacando Canudos como uma resistência social à exclusão e opressão.
Construir uma memória histórica que desqualifica a atuação de Antônio Conselheiro, alinhando-se à versão militar de fanatismo e desordem social.