Um equipamento tradicional de rede

switch atua no nível de rede, realizando o roteamento de pacotes TCP/IP.

switch utiliza como principal algoritmo o Spanning Tree, de forma a evitar a multiplicação e circulação de quadros.

hub atua no nível físico, reforçando o sinal, diminuindo o domínio de colisão e utilizando-se, via de regra, do algoritmo de Fluxo Máximo.

roteador atua no nível de aplicação, realizando a conversão de endereços IP.

depende, para o seu bom funcionamento, de um bom cabeamento, elemento que se enquadra no nível de transporte.