A denominação Phishing é utilizada para:

Mensagem não solicitada que se passa por comunicação de uma instituição conhecida, como um banco, empresa ou site popular, e que procura induzir usuários ao fornecimento de dados pessoais e financeiros.

Termo usado para se referir aos e-mails não solicitados, que geralmente são enviados para um grande número de pessoas.

Programa ou parte de um programa de computador, normalmente malicioso, que se propaga infectando, isto é, inserindo cópias de si mesmo e se tornando parte de outros programas e arquivos de um computador.

Falha no projeto, implementação ou configuração de um software ou sistema operacional que, quando explorada por um atacante, resulta na violação da segurança de um computador.

Programa capaz de se propagar automaticamente através de redes, enviando cópias de si mesmo de computador para computador.