As memórias USB, mais conhecidas no Brasil como pen-drives, são dispositivos de armazenamento baseados em memória flash NAND, conectados ao computador através de uma porta USB. Elas são removíveis, assim pode-se facilmente transportá-las de um local para outro. Em inglês, o que chamamos no Brasil de pen-drive chama-se USB stick, USB memory, USB drive, flash drive ou thumb drive.
Sobre pen-drives, é correto afirmar que:
atualmente trazem uma capacidade de armazenamento muito inferior à de outras mídias de armazenamento removível, como disquetes e mídias ópticas (CDs e DVDs);
ao serem instalados no computador, eles são reconhecidos como uma unidade, tal como um disco rígido ou um SSD, onde se pode ler e gravar arquivos;
estão disponíveis em formato físico padronizado, porém com as mais diferentes capacidades;
funcionam totalmente diferente dos SSDs, não apresentando problema de vida útil;
seu desempenho é sempre o mesmo, independentemente dos chips e da versão do barramento USB usados.