A incrível descoberta de Marie Tharp

Por Eder Molina

01 Marie Tharp nasceu nos Estados Unidos em 1920. Naquela época, as mulheres não tinham

02 muitas opções de trabalho fora de casa. Ser cientista, então, era bem difícil. Mas Marie não se

03 conformou e fez uma das maiores descobertas submarinas do seu tempo: desvendou o fundo do

04 oceano na década de 1950, confirmando uma teoria científica que mudaria a história da Terra.

05 No início dos anos 1940, morando nos Estados Unidos, Marie estava com dificuldades em

06 escolher o curso adequado para se formar. Naquele tempo, as profissões oferecidas para

07 mulheres eram as de secretária, professora ou enfermeira. De nenhuma delas Marie gostava.

08 Então, formou-se em Letras e Música.

09 Em 1941, os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial. A maior parte dos

10 homens mais jovens do país foi convocada para lutar. Alguns cursos até então oferecidos

11 exclusivamente a eles abriram oportunidades para mulheres, e Marie conseguiu se formar em

12 Geologia. Em seguida, conquistou uma vaga importante em uma companhia de petróleo e

13 aproveitou para fazer também faculdade de Matemática. Trabalhar pesquisando petróleo não era

14 sua paixão. Então, ela se mudou, em 1948, do Estado de Michigan para Nova Iorque. O famoso

15 Museu Americano de História Natural ofereceu uma oportunidade de trabalho em paleontologia,

16 mas, ao descobrir que extrair um fóssil de uma rocha poderia demorar mais de dois anos, Marie

17 desistiu ___ ideia e tentou atuar como técnica de laboratório na Universidade Columbia. Por ter

18 conhecimentos de matemática e habilidade com desenho, foi aceita e logo encontrou a profissão

19 de sua vida: a cartografia! Queria desenhar mapas do fundo do mar.

20 Na época em que Marie trabalhava, pouco se conhecia a respeito da estrutura do fundo do

21 oceano. Inicialmente, acreditava-se que fosse algo muito uniforme e plano, mas as primeiras

22 medidas, feitas com pesos (bolas de canhão amarradas a cordas muito longas) mostraram algo

23 bastante irregular. Então, o mundo submerso passou a ser intrigante…

24 Com o desenvolvimento de equipamentos como o sonar – uma espécie de aparelho de

25 ultrassom, como os usados para ver os bebês dentro da barriga das mulheres –, foi possível

26 investigar e registrar um pouco melhor o fundo oceânico. Muitos dados foram sendo coletados,

27 mas precisavam de uma representação consistente. E nisso Marie se mostrou diferenciada!

28 Após quase uma década estudando os dados de profundidade do fundo oceânico, Marie

29 desenvolveu uma técnica para completar os que faltavam, permitindo visualizar, de forma

30 consistente, as estruturas existentes no fundo do mar. Assim, depois de inúmeras investigações,

31 já se conheciam as estruturas do fundo dos oceanos, como montanhas e vales, mas algo ainda

32 chamava a atenção: uma enorme cordilheira que serpenteava entre os continentes, indo desde

33 o Ártico até a Antártida. Marie já havia desenhado esta cordilheira em seus mapas, mas notou

34 algo inédito: bem no meio desta cadeia de montanhas submersa havia uma enorme rachadura.

35 Por que a descoberta de Marie incomodava tanto? Porque ela descobriu que aquela rachadura

36 era mais uma prova para a teoria da deriva continental, segundo a qual os continentes eram um

37 só no passado da Terra, pois eles foram se afastando ao longo do tempo e formariam um grande

38 quebra-cabeças, se tentássemos juntá-los novamente.

39 Nenhum cientista estadunidense admitia a deriva continental como um fato. Foi preciso que

40 o renomado oceanógrafo francês Jacques Costeau, que também não acreditava na possibilidade

41 de aquilo estar correto, fosse com seu submarino averiguar a estrutura e a apresentasse ao

42 público, em 1959. Mesmo após a aposentadoria, a cientista seguiu trabalhando com mapas,

43 recebendo pelo Congresso dos Estados Unidos, em 1997, o título de uma das quatro maiores

44 cartógrafas do século XX. Marie morreu em 2006, aos 86 anos.

(Disponível em: www.chc.org.br/artigo/a-incrivel-descoberta-de-marie-tharp/ – texto adaptado especialmente para esta prova).

Levando-se em conta a posição da sílaba tônica, a palavra “ultrassom”, presente no text...