O estresse oxidativo é um desequilíbrio dos sistemas próoxidantes e antioxidantes em células intactas. Na presença de eventos oxidativos, o sistema pró-oxidante desequilibra o sistema antioxidante, resultando em danos oxidativos a lipídeos, proteínas, carboidratos, ácidos nucleicos e até morte celular. No processo de estresse oxidativo ocorre o evento de
peroxidação de lipídeos poli-insaturados, que constitui um processo simples e envolve reação em cadeia caracterizada por apenas duas etapas: propagação e terminação.
redução da vitamina B6 para a glutationa, que é o antioxidante mais efetivo nesse processo, ocorrendo, portanto interrupção do dano oxidativo das membranas celulares.
ação antioxidante da vitamina E, da família dos compostos tocoferóis. Esse nutriente, por ter uma característica altamente lipofílica, impede danos a membrana celular pelas espécies reativas de oxigênio.
oxidação da vitamina C em di-sulfeto de glutationa, pela ação da enzima contendo selênio glutationa peroxidase. A concentração de vitamina C celular, tem alto efeito antioxidante.