Os sistemas adesivos apresentam três mecanismos principais de adesão, o embricamento micromecânico, a união química com o esmalte e a dentina, a copolimerização com a matriz resinosa dos materiais adesivos. Em relação a função dos sistemas adesivos, podemos afirmar que:
Promove a união entre o aderente e o material restaurador, sela a interface dente/ restauração, diminui a sensibilidade pós operatória e aumenta a resistência a microinfiltrações.
Promove a união entre o aderente e o material restaurador, sela a interface dente/ restauração, e diminui a resistência a microinfiltrações, porém, não há relatos de diminuição na sensibilidade pósoperatória.
Somente promove a união entre o aderente e o material restaurador.
Promove a união entre o aderente e o material restaurador, entretanto, não sela a interface dente/restauração.