São centrais a todas as teorias psicodinâmicas e...

Muito da vida mental é inconsciente e, como resultado, as pessoas podem comportar-se de maneiras que elas mesmas não entendem.

Os padrões estáveis de personalidade começam a se formar na infância, não havendo muita influência das primeiras experiências no desenvolvimento desses padrões.

Os processos mentais, como emoções, motivações e pensamentos, agem paralelamente, e podem ocasionar sentimentos conflitantes.

As representações mentais que fazemos de nós mesmos, de outros e de nossos relacionamentos, tendem a orientar nossas interações com outras pessoas.

O desenvolvimento da personalidade envolve aprender a regular sentimentos sexuais e agressivos, assim como tornar-se socialmente interdependente em vez de dependente.