O fenômeno físico chamado de sublimação, corresponde à passagem do estado sólido direto para o estado gasoso, numa temperatura inferior ao ponto de fusão. A sublimação é característica de substâncias que possuem pressão de vapor igual ou maior que a pressão atmosférica. A pressão de vapor de uma substância depende da “tendência ao escape” das moléculas, que por sua vez, está diretamente ligada ás forças intermoleculares. Se as forças de atração intermoleculares são fracas, as moléculas podem escapar facilmente, resultando num aumento da pressão de vapor. A sublimação ocorre normalmente em substâncias:
polares e com alta diferença de eletronegatividade.
apolares e altamente simétricas.
polares e com baixa diferença de eletronegatividade.
apolares e com forças intermoleculares fortes.
apolares com arranjo espacial diferente da geometria.