“Em sua busca pela pedra filosofal, os alquimistas do...

“Em sua busca pela pedra filosofal, os alquimistas do século XIV tornaram-se os primeiros a compreender a natureza dos ácidos. O único ácido conhecido pelos antigos fora o ácido acético fraco do vinagre (...) Pouco depois de 1300, o Falso Geber descobriu o vitríolo. Ali estava um líquido que parecia dissolver, corroer quase todas as coisas e reagir com elas!”

“Além do ácido sulfúrico, o Falso Geber descreveu também como fazer ácido nítrico forte.”

STRATHERN, Paul. O Sonho de Mendeleiev - A verdadeira história da Química. 2002. Zahar.

Os métodos usados por alquimistas, ainda que rudimentares, permitiram o isolamento de ácidos acético, lático, sulfúrico e nítrico. O último, conhecido na época como água forte, se destacava pela “assombrosa capacidade de dissolver quase tudo, exceto ouro”.

[Dados: Potenciais de Redução Padrão:

$2H^{+}+2e^{-}\to H_2$ E⁰ = 0,00 V

$N{O}_3^{-}+4H^{+}+3e-\to NO+2H_{2}O$ E⁰ = 0,96 V

$N{O}_3^{-}+2H^{+}+e-\to N{O}_2+H_{2}O$ E⁰ = 0,80 V

$C{u}^{2+}+2e\to Cu$ E⁰ = 0,34 V]

Tomando o cobre como exemplo, a capacidade do ácido nítrico dissolver esse metal deve ser, à luz do conhecimento atual, justificada pela