Considerados os pensadores que estabeleceram as bases e os fundamentos da Sociologia como “ciência da sociedade”, Karl Marx, Émile Durkheim e Max Weber propuseram diferentes teorias e métodos para a investigação e explicação da vida em sociedade, consoantes às realidades nacionais das quais procediam. Os termos que expressam os princípios metodológicos desses autores, respectivamente, são:
totalidade, objetivismo, tipologia - causalidade, mediação, história - materialismo, compreensão, dialética.
causalidade, dialética, história - materialismo, empirismo, significação cultural - compreensão, objetivismo, tipologia.
interpretação, subjetivismo, raciocínio experimental - interação, tipologia, história - mediação, dialética, totalidade.
compreensão, significação cultural, subjetivismo - materialismo, dialética, história - causalidade, empirismo, objetivismo.
materialismo, dialética, história - causalidade, raciocínio experimental, objetivismo - compreensão, significação cultural, tipologia.