A sociologia contemporânea tem procurado superar as dicotomias da sociologia clássica, como aquelas entre teoria e ação, indivíduo e sociedade, cultura e natureza, nacionalismos e identidades regionais, trabalho e ócio, individualismo e solidariedade, globalização e regionalização. Dentre as várias correntes de pensamento sociológico contemporâneo, destaca-se a Escola de Frankfurt, ligada ao Instituto Para Pesquisa Social da Universidade de Frankfurt, fundado em 1924. Um de seus mais famosos membros, Jürgen Habermas, procurou estudar os fracassos do movimento operário alemão, entre outras temáticas. Ao analisar a sociedade global Habermas
criou o conceito de sociologia relacional, no qual preconiza que o que determina a ação do indivíduo é a ação social
elaborou o conceito de configuração segundo o qual as relações globais são estabelecidas pela interdependência dos indivíduos.
procurou analisar apenas os indivíduos que praticavam gestos repetitivos e cotidianos e que produziam, assim, hábitos, costumes, normas e valores globais.
criou a teoria da ação comunicativa, mostrando-se um otimista acerca das ações transformadoras dos indivíduos, segundo ele, capazes de coordenar ações na sociedade