Softwares maliciosos do tipo adware são caracterizados por

replicar a si mesmos e infectar outros computadores na mesma rede.

registrar teclas digitadas pelo usuário e enviar esse registro ao atacante, permitindo a eventual descoberta de senhas.

encriptar arquivos do usuário e exigir o pagamento de algum tipo de resgate para decriptá-los.

exibir propagandas indesejadas ao usuário, podendo coletar informações pessoais para exibir anúncios personalizados.

possibilitar a usuários não autorizados ganhar acesso ao computador, sem serem detectados.