A característica que se aplica a sistemas OLAP é que

os seus dados abrangem várias versões de um esquema de banco de dados, devido ao processo evolutivo de uma organização.

o seu padrão de acesso consiste, principalmente, em transações curtas e atômicas, sendo que tais sistemas exigem controle de concorrência e mecanismos de recuperação.

são orientados para o cliente e usados para o processamento de transações e consultas por funcionários, clientes e profissionais de tecnologia da informação.

se concentram principalmente nos dados atuais de um departamento ou empresa.

adotam, em geral, modelos de dados baseados na abordagem entidade-relacionamento.