Segundo do dicionário Michaelis (2020), a motivação pode ser definida como a “série de fatores que atuam num indivíduo, determinando-lhe o comportamento”. Além disso, há algumas teorias que pretendem explicar as nossas motivações sem serem concorrentes entre si, complementando, na verdade, o conhecimento sobre a motivação dos comportamentos humanos. Entre as teorias motivacionais, se encontra a teoria do instinto. Segundo a teoria do instinto, os comportamentos são:
Subprodutos da alma.
Independentes da espécie.
Predispostos geneticamente.
Aprendidos na interação com o ambiente.
Aprendidos independente da espécie, considerada a interação com o ambiente.