São muitos e diversos os tipos de arquivo. O arquivo da escola onde estudou; aquele organizado pela família; o que foi consultado para fazer uma pesquisa; o que havia no setor de pessoal onde você trabalhou; ou, ainda, o arquivo de discos que viu em uma gravadora e muitos outros. Cada um desses arquivos apresenta características bem variadas. Daí serem classificados em quatro grupos, de acordo com:
A importância da entidade que os criou; os estágios de sua evolução; a extensão da sua atenção; a importância dos seus documentos.
A natureza da entidade que os criou; os estágios de sua tramitação; a extensão do seu tamanho; a natureza dos seus documentos.
A natureza da entidade que os criou; os estágios de sua tramitação; a extensão da sua atenção; a destinação dos seus documentos.
A natureza da entidade que os criou; os estágios de sua evolução; a extensão da sua atenção; a natureza dos seus documentos.