J. J. Rousseau define o contrato social como

o pacto corresponde às vontades individuais do corpo coletivo, sem obedecer a nenhuma lei.

o contrato corresponde ao modo de associação, onde, com base na união, todos obedecem a todos.

uma livre associação do gênero humano, que decide compor uma determinada forma de sociedade política, com base na vontade geral, com vistas ao pacto social.

a expressão da permanência da desigualdade formal e da injustiça entre os homens, resolvidas sem que haja necessidade da alienação de cada componente do pacto social.