Texto I

História de Aracati

O Brasil teria sido descoberto, segundo o historia-
dor Pompeu Sobrinho, no Aracati, a 2 de fevereiro de
1.500 (dois meses antes do desembarque de Pedro Álva-
res Cabral em Porto Seguro, na Bahia), pelo navegador
espanhol Vicente Yañez Pinzon, que aportara no lugar
Ponta Grossa ou Jabarana (então, cabo de Santa Maria de
La Consolación). Seja como for, o certo é que "no início
do século XVII, o capitão-mor açoriano Pero Coelho de
Souza partia da Paraíba, com o propósito de desalojar os
franceses estabelecidos no Maranhão". "A expedição
dividiu-se em dois grupos: enquanto um seguia por mar
diretamente para o rio Jaguaribe, o outro, sob a chefia do
capitão-mor, atingia o mesmo ponto por terra". "Os indí-
genas da região, no entanto, estavam em hostilidades, o
que obrigou o chefe da expedição a demorar-se ali, com
o objetivo de pacificar o território: para isso, mandou que
erguesse um fortim, a que deu o nome de São Lourenço,
por ser este o santo do dia, 10 de agosto de 1603" (Ara-
cati, Monografia do IBGE). Anos mais tarde, os primei-
ros povoadores do "país do Jaguaribe", considerando
aquele local seguro para embarcações, edificaram um
arraial que veio a ser chamado de São José do Porto dos
Barcos. Este povoamento inicial cresceu com a influên-
cia de colonos lusos, mazombos da Paraíba e do Rio
Grande do Norte, além de pernambucanos e baianos que
desciam o rio Jaguaribe à procura de novas pastagens
para seu gado, num movimento expansionista dessa ati-
vidade, constituindo-se, com o correr do tempo, em cen-
tro de interesse comercial, assumindo preponderância a
pecuária e a exportação de carnes, couros e peles. No
período colonial e até as últimas décadas do século pas-
sado, a Vila tornou-se importante núcleo de propagação
civilizatória do Ceará. Foi berço das charqueadas (ofici-
nas de carnes) que, posteriormente, emigraram, com par-
te de seus próprios iniciadores, para o Rio Grande do
Sul. De Aracati é que partiu José Pinto Martins para ins-
talar salgadeiras às margens do arroio Pelotas, em 1780,
sendo ele hoje considerado o fundador da cidade do Rio
Grande do Sul que tem aquele nome. Aracati ostenta o
honroso título de ter sido a primeira cidade do interior
cearense a adquirir material tipográfico e a imprimir um
jornal. Desde 1831, a imprensa funciona em Aracati,
publicando-se, no decorrer dos anos, cerca de 65 jornais
e revistas. O primeiro jornal a surgir em Aracati foi o
"Clarim da Liberdade", órgão político e de linguagem
bastante violenta, pregando idéias republicanas. O prelo
do Clarim da Liberdade se encontra presente no Museu
Jaguaribano deste municí-pio. Data de criação: A História
de Aracati inicia-se no século XVII. O primeiro núcleo
habitacional denominou-se São José do Porto dos Bar-
cos, posteriormente Cruz das Almas e Santa Cruz do
Aracati. Em 11 de abril de 1747, por alvará de D. João
VI, o Povoado de São José foi elevado à categoria de
vila, com a denominação de Vila de Santa Cruz do Porto
dos Barcos. Aracati foi elevada à condição de cidade
pela Lei Provincial Nº 244, de 25 de outubro de 1842. (INTERNET)

A passagem "com o propósito de desalojar os franceses estabelecidos no Maranhão", linha...