Os aminoácidos podem ser classificados em diversas categorias, de acordo com suas propriedades físico-químicas e nutricionais. Do ponto de vista nutricional, eles são classificados em essenciais, condicionalmente essenciais e não essenciais. Os aminoácidos essenciais são aqueles que devem ser supridos por meio de dieta balanceada em proporção adequada às necessidades individuais, para que possam ser finalmente absorvidos e metabolizados pelo organismo com o máximo de eficiência. São exemplos de aminoácidos essenciais:
A
Fenilalanina, glicina e alanina.
B
Triptofano, valina e metionina.
C
Taurina, lisina e arginina.
D
Tirosina, isoleucina e treonina.
E
Leucina, prolina e glutamina.