O princípio geral do método Kjeldahl consiste em:

Destilação fracionada de compostos orgânicos para extração de nitrogênio orgânico.

Mineralização de matéria orgânica em nitrogênio amoniacal por digestão com ácido nítrico.

Separar, identificar e quantificar nitrogênio amoniacal contido em matéria orgânica por HPLC-MS (Cromatografia Líquida de Alta Performance acoplada a Espectrometria de Massas).

Conversão de nitrogênio orgânico para nitrato amoniacal.

Conversão de nitrogênio orgânico em amônia por digestão com ácido sulfúrico.